Az elmúlt egy esztendőben a közösségi portáloknak egy új változata hódít a tengerentúlon és napjainkban már Európában is. Divat lett barátokat bérelni, legyen szó egy vacsoráról, egy előadásról vagy egy családi összejövetelről.

Az ötlet Japánból származik, de igazán az Egyesült Államokban vált népszerűvé. A szolgáltatások lényege, hogy az adott barátbérlő oldalakon magukat regisztráló nők és férfiak egy meghatározott óradíjért cserébe felkínálják a barátságukat. Ez jelenthet kíséretet egy mozi-, múzeum- vagy színházlátogatáshoz, egy üzleti találkozóra, egy bevásárláshoz vagy egy városnéző útra. Az USA mellett Európában szintén keresettek ezek a portálok. A svájci Friendstorent például egy éve kínálja szolgáltatásait és elsősorban az amerikai RentAFriend működési mintáján alapul.

Ugyan az alkalmi barátokat csak meghatározott időtartamra lehet kibérelni, de ez nem zavarja az üzletembereket, magányos háziasszonyokat és egyedülálló apákat. Vannak köztük, akik szeretik a gyerekeket és egy olyan családot keresnek, ahol kisgyerekek vannak, mások kerékpáros túrára indulnak és ehhez várják érdeklődők jelentkezését. A lényeg, hogy a résztvevők jól érezzék magukat, kötetlen beszélgetéseket folytassanak és ki tudja, talán igazi barátságok is kialakulnak.

"A leggyakrabban azért veszik igénybe az emberek a platform szolgáltatásait, hogy rövid időn belül érzelmi élményeik lehessenek másokkal. Ez általában egy közös táncot, teniszezést vagy vacsorát jelent" - közölte Marcus Riva, a Friendstorent alapítója. Az óradíjak általában 8 és 20 euró között mozognak. Vannak, akiknek ezek a barátságok afféle mellékállást jelentenek. Riva elmondta, hogy egy diák például azzal keres pénzt, hogy üzletembereket kísér el. Ezek a személyek ugyanis nagyon sokat dolgoznak, de nincs szükségük társra, csak valakire, akivel megoszthatják a gondolataikat. Ezeknél az eseteknél fontos tisztázni, hogy a diák a vacsora után hazamegy. Világos szabályokat kell hozni, hiszen a Friendstorent nem egy escortszolgáltatás.

A svájci oldalon eddig 2600-an regisztrálták magukat, a legtöbben Berlinben és Moszkvában laknak vagy dolgoznak. Az oldal egyelőre béta állapotú és ingyenes. Jövő tavasztól viszont fizetőssé válik és az üzemeltetők számos új funkciót terveznek. Ezek egyike, hogy létrehoznak egy elérhetőségi naptárat, amelyben feltüntetik, hogy melyik napon ki ér rá mondjuk egy teniszmérkőzésre vagy egy múzeumlátogatásra.