Monitorunkon a DVD mellett a TV képének is helye van -- méghozzá sokkal szebb színekkel, mint amit egy átlagos TV-készülék nyújtani tud.

Az elmúlt években egyre nagyobb teret hódítottak az olyan eszközök, melyekkel monitorunkon is nézhetünk tv-t. Míg pár éve a tipikus monitorok mérete elég kicsi volt, manapság ez már nem akadály, egy kisebb szobába nem is igen férne el nagyobb tv, mint a -- talán legkedveltebb -- 17 colos monitorok. És bár egyre több cég foglalkozik tv-tunerrel egybeépített videokártyák gyártásával, a külön kártyák még -- akár anyagi megfontolásból is -- mindig jó megoldást jelentenek, jelen tesztben is ezekből vettem szemügyre négyet.

Mire is van szükség ahhoz, hogy a tv-adást a monitorunkon élvezhessük? Először is kell egy tv-tuner modul, ez látható minden kártyán árnyékoló fémdobozba csomagolva, kiküszöbölendő a zavaró interferenciák megjelenését. Ez a rész fogadja az antenna vagy a kábel jelét, és dekódolja azt. A legnevesebb és legelterjedtebb gyártó a Philips (a technológia kidolgozója, és a szellemi javak birtokosa pedig az Imagination Technologies -- ismerős a név valahonnan?), de újabban a Samsung is elkezdett PC-tunerek gyártásával foglalkozni (ha már a nagy rivális LG is ezt teszi).

Itt említeném meg, hogy a tv-k ún. interlaced (váltott soros) módban működnek, ami azt jelenti, hogy minden egyes képkocka csak a sorok felét tartalmazza (a páros sorokat tartalmazó képkockát a páratlanokat tartalmazó követi, és így tovább). Mivel a monitor nem ilyen, ezért deinterlacingre van szükség, melynek minősége az egyik legfontosabb tényező.

A tuner által szolgáltatott jel egy dekóder chipbe kerül, amelynek legfontosabb funkciói: az audiojel kimenetre küldése (ez általában analóg formában történik) és a videojel digitalizálása, majd videokártyára juttatása. Utóbbi funkció a legtöbb kompatibilitási gond okozója (erről S3 Savage4 tulajdonosok tudnának mesélni). Általánosan elterjedt megoldás az Overlay használata, ami a videokártya memóriájában egy, a framebuffertől különböző memóriaterület, mely a képet mindig eredeti -- tehát jelen esteben a tv-tuner által szolgáltatott -- méretében tárolja, a kicsinyítés/nagyítás a videokártya feladata. Ha valami miatt ez nem működik, akkor általában van lehetőség közvetlenül a framebufferbe másolni a képet, de ennek minősége és sebessége igen változó.

Mint az előbb említettem, a nagyításért és kicsinyítésért a videokártya felelős, márpedig ez is fontos a minőség szempontjából, nem valószínű ugyanis hogy pont az eredeti méretben akarnánk nézni a műsort (ez 768x576 pixel). Íme a jelenleg legelterjedtebb videochipek minőségi sorrendje (ez nem egy szubjektív lista, mivel elég könnyedén és objektíven vizsgálható) overlay nagyítás és kicsinyítés esetén:

Nagyon nem kell megijedni a helyezéseket látva, mindennapi használat során a kártyák közötti minőségi különbség nem túl jelentős, igazán csak akkor tűnik fel, a direkt keressük az eltéréseket.

Nézzük milyen szolgáltatásokat nyújtanak az egyes résztvevők:

Most pedig térjünk rá a konkrét kártyák rövid ismertetésére. A teszthez használt konfiguráció a következő volt:

A kártyák/szoftverek automatikus hangolását sajnos igencsak próbára tettem, mert a nálam fogható "égi jel" bizony hagy kívánnivalókat maga után, a leírtakat ennek figyelembevételével tessék értékelni, kábelen valószínűleg nagyságrendekkel jobb a helyzet.

Mint az talán mindenki számára kiderült, szolgáltatások és minőség terén az egyértelmű győztes a Pinnacle kártyája. Hogy a végeredmény mégsem csak ennyi, azt a jelentős árkülönbözet okozza: míg a másik három tesztelt kártya nettó 13-15.000 forintért beszerezhető, addig a PCTV PRO bizony jó 7.000 forinttal többet kóstál. Ugyanennyiért a Hauppauge! is ajánl hasonló tudású kártyát (WinTV Primio), de a WinTV teljesítményéből általánosítva azt mondanám, ebben az árkategóriában a PCTV PRO az egyértelmű győztes.

Ha sokalljuk a több mint 20.000 forintot, akkor több lehetőség is kínálkozik. Amennyiben nincs szükségünk rádióra, akkor a Hauppauge! terméke megfelelő választás lehet, bár a tesztelt kártya képminőségét figyelembe véve én ezt a döntést nem javaslom (előfordulhat azonban hogy ez egyedi, az antennának köszönhető eset, tehát ezért nem temetném el a kártyát, de nekem nem vált be). Ellenkező esetben szinte teljesen mindegy, hogy az ASTRO, vagy a LifeView kártyába fektetjük pénzünket, rosszul semmiképp sem járunk. Ami a LifeView mellett szólhat az a jövőbeni, talán megbízhatóbb, rendszeresebb szoftverfrissítés (az ASTRO esetében ugye még weboldal sincs).

Forrás: HWSW