Az Internet kezdetben csak a számítástechnikában jártas kevesek kedvence volt. Ennek f? oka, hogy kezeléséhez bonyolult és nem igazán felhasználóbarát Unix parancsokat és utasításokat kellett használni. Ezek még a Dos környezetben otthonosan mozgókat is elriasztották a hálózattól. A hardver eszközök gyors fejl?désének és a grafikus felhasználói felülettel rendelkez? operációs rendszerek megjelenésével egyre inkább fokozódott az igény egy olyan rendszer megvalósítására, amely könnyen kezelhet?vé teszi az Internetet még azoknak is, akiknek a számítógép csupán egy, azok közül a mindennapi technikai berendezések közül, amelyeket csak használni szeretnének és nem akarnak közelebbi ismeretségbe kerülni az informatika rejtelmeivel.

Az Internet egyik legnagyobb erénye, hogy olyan gépeket lehet rajta keresztül összekapcsolni, amelyek különböz? felépítés?ek és különböz? operációs rendszerek alatt m?ködnek. Természetesen nem kívánjuk bemutatni az összes géptípus esetén, hogy milyen programokat érdemes használni, csupán a PC kategóriájú gépekre szorítkozunk. Ezeken a számítógép típusokon is használhatunk különböz? operációs rendszereket, mivel azonban az Internet napjainkban szinte egyet jelent annak grafikus felületével a World Wide Web-bel, ezért olyan megoldásokat részletezünk, amelyek grafikus felhasználói felülettel rendelkez? operációs rendszerekhez használhatóak.

Milyen hardver szükséges az Internet használatához? Az els? és sajnos elengedhetetlen eszköz ahhoz, hogy használni tudjuk az Internet nyújtotta szolgáltatásokat: egy számítógép. Bár mondhatnánk azt is, hogy egy akármilyen gép megteszi, azonban ha ki szeretnénk használni a mai Internet adta lehet?ségeket, akkor ne egy 286-os processzorra alapozzuk a világháló elérését. Ahhoz, hogy a szinte egyeduralkodóvá váló, az Internet grafikus felületét jelent? World Wide Web-et is tudjuk használni, bizony komolyabb gépre van szükségünk.

Videókártya, monitor:

A monitor az információk megjelenítésére szolgál. További elnevezései: megjelenítõ, képernyõ, display. A monitor a számítógépek szabványos kimeneti perifériája. Alaphelyzetben minden szöveg, ábra és egyéb megjeleníthetõ információ a képernyõre kerül. A gép a memóriájából viszi át az adatokat a monitorra, tehát itt is egyirányú, de a billentyûzettel ellentétes adatáramlásról van szó. Az adatfeldolgozás eredményei, a gép üzenetei, a billentyûzeten begépelt szöveg is kikerül a képernyõre, és ezen láthatjuk minden egérrel végzett mûveletünk eredményét is.

A billentyûzet: Angol neve: keyboard. A billentyûzetet adatbevitelre használjuk. A billentyûzet a számítógépek szabványos bemeneti perifériája.

Mindazokat az egységeket, amelyeknek nem a tulajdonképpeni adatfeldolgozás a feladata, hanem például a be­vitel, a kivitel és a tárolás egységei, vagyis nem a központi egységhez tartoznak, perifériáknak nevezzük. Az e­gyes számítógéptípusok fontos min?sít?je, hogy milyen perifériákat csatlakoztathatunk hozzá, és hogy milyen a csatlakoztatás módja (szabványos illesztés vagy gyártó-specifikus felület). A PC sorozat sikerét egyrészt épp az óri­ási perifériaválaszték biztosítja.

A számítógép belsõ áramköreit busz köti össze. A busz az alaplapon levõ közösen használt vezetékrendszer, melyre rácsatlakoznak a számítógép vezérlõ, irányító egységei. Az adaton kívül még címet és vezérlõinformációkat is továbbít. Részei: tépvonalak, vezérlõvonalak, címbusz, adatbusz.

Buszok alatt azonos feladatokat ellátó vezetékcsoportot értünk. Jól látható megvalósítása a nyomtatott áramköri lap­ka, amelyre a számítógép részegységeit megvalósító integrált áramköri tokokat és egyéb elektronikus al­kat­ré­szeket ül A címbuszon keresztül áramlanak a használni kívánt eszközök elérési címei, az adatok elérésének, il­letve rendeltetési helyének címei.

A memória tárolja a CPU által végrehajtandó programokat és a feldolgozásra váró adatokat. A memóriaelemek rendeltetés szerint két fõ csoportra - RAM (Random Access Memory, azaz tetszõleges hozzáférésû, a processzor által írható-olvasható) és ROM (Read-Only Memory, azaz csak olvasható memória) - oszthatók. A két csoporton belül további - gyártás és felhasználás szerinti - típusok különböztethetõk meg. Külön csoportba tartoznak a hordozható gépekben vagy kéziszámítógépekben (PDA) használt flash-memóriák.